Với sự phát triển của các nguồn năng lượng tái tạo, nhu cầu về các loại cáp chuyên dụng để đáp ứng các nhu cầu cụ thể cũng đã tăng. Các môi trường mà cáp điện cho năng lượng mặt trời hoạt động có thể rất khắc nghiệt, chẳng hạn như tia cực tím (UV) có thể phá vỡ lớp cách điện trong vài tháng.
Do đó, khi lựa chọn cáp điện cho điện mặt trời cần phải đáp ứng một số yêu cầu thiết kế đặc biệt để sử dụng ngoài trời như:
- Lớp cách điện của cáp phải có khả năng chịu tải nhiệt và cơ học. Các loại cách điện hiện nay cũng như vật liệu vỏ bọc cáp đều có khả năng chống chịu thời tiết, bức xạ và chống mài mòn. Ngoài ra, cáp phải có vỏ bọc chịu nước, axit và dung dịch kiềm;
- Khả năng chống tia cực tím được yêu cầu hầu hết theo tiêu chuẩn ISO 4892-2. Trong thử nghiệm này, vật liệu cáp được tiếp xúc với tia cực tím 340nm trong 500 giờ. Sau đó, sự thay đổi các đặc tính cơ học (độ bền kéo, độ giãn dài khi đứt) sẽ được xác định, sự suy giảm cơ học < 25% sẽ được chấp nhận;
- Cáp quang điện cần phải chịu được nhiệt độ khắc nghiệt (-40°C đến + 120°C), chống ôzôn, không chứa halogen, ít khói và chống cháy để tăng cường khả năng phòng chống hỏa hoạn;
Các tấm pin mặt trời được kết nối với nhau và tạo ra dòng điện một chiều (DC), vì vậy các trang trại năng lượng mặt trời cần thiết bị chuyển đổi để chuyển đổi này sang dòng điện xoay chiều (AC). Dòng điện một chiều được truyền qua cáp điện thông qua biến tần / máy biến áp và thông thường là cáp đồng và nhôm hạ thế.
