Được thành lập vào năm 2003, Trung tâm Năng lượng Hàng hải Châu Âu (EMEC) Ltd. là trung tâm đầu tiên và duy nhất trên thế giới cung cấp cho các nhà phát triển cả bộ chuyển đổi năng lượng sóng và thủy triều – công nghệ tạo ra điện bằng cách khai thác sức mạnh của sóng và dòng thủy triều – với các cơ sở thử nghiệm ngoài trời được xây dựng có mục đích, được công nhận.
Gần đây, Fraunhofer UK, một bộ phận của tổ chức nghiên cứu định hướng ứng dụng lớn nhất châu Âu, đã hợp tác với Synaptec và EMEC để phát triển một giải pháp sáng tạo nhằm giải quyết tính toàn vẹn của cơ sở hạ tầng điện và cáp trong ngành năng lượng tái tạo biển.
Được tài trợ bởi các chuyên gia đổi mới kinh doanh của Chính phủ Vương quốc Anh InnovateUK, dự án ORCHIDS (Giám sát sức khỏe cáp năng lượng tái tạo ngoài khơi sử dụng hệ thống Cảm biến phân tán tích hợp) đã mang lại một nhóm chuyên môn độc đáo cùng nhau để giải quyết một trong những thách thức chính trong năng lượng tái tạo ngoài khơi.
“Tình trạng của cáp ngầm là một thách thức đặc biệt đối với năng lượng biển và năng lượng tái tạo ngoài khơi do môi trường khắc nghiệt mà chúng được đặt và phải hoạt động. Việc đứt cáp cũng có thể dẫn đến tổn thất doanh thu và hóa đơn sửa chữa đắt đỏ, ”David Hytch, Chuyên gia về Năng lượng tái tạo ngoài khơi tại Innovate UK, nhận xét.
“Là các chuyên gia tập trung vào đổi mới kinh doanh, Innovate UK đã nhận ra những lợi ích tiềm năng của dự án ORCHIDS nhằm giảm chi phí năng lượng tái tạo ngoài khơi và cải thiện việc sử dụng các công nghệ này để phát điện bền vững, an toàn và cạnh tranh trong tương lai.
Suy nghĩ về tương lai và hỗ trợ các dự án liên quan đến các doanh nghiệp có tiềm năng tăng trưởng cao chính là mục tiêu của Innovate UK và chúng tôi rất vui khi có thể cung cấp tài trợ cho ORCHIDS và giúp kết nối các cộng tác viên thông qua chương trình” – Energy Catalyst.
Dự án đang tìm cách nâng cao khả năng giám sát cáp biển bằng cách kết hợp các kỹ thuật cảm biến quang học mới nổi để cho phép một hệ thống quản lý cáp thông minh có thể được sử dụng trong quá trình sản xuất, vận chuyển, lắp đặt cho đến hết vòng đời.
Nghiên cứu khả thi sẽ bao gồm đánh giá thị trường xem xét trường hợp thương mại cho công nghệ cùng với đánh giá kỹ thuật về các kỹ thuật cảm biến sợi phân tán khác nhau có thể hoạt động cùng với sản phẩm độc đáo của Synaptec.
Henry Bookey, Nhà nghiên cứu cấp cao tại Fraunhofer Vương quốc Anh cho biết “Dự án này là bước đầu tiên hướng tới một hệ thống cáp thông minh kết hợp và sẽ cho phép chúng tôi vạch ra những thách thức về kỹ thuật và thương mại trong quá trình triển khai thương mại đầu tiên của hệ thống độc đáo này.
Việc sử dụng các sợi quang được tìm thấy trong các dây cáp điện hiện đại như một bộ theo dõi tình trạng cáp kết hợp với các cảm biến dòng điện và điện áp sáng tạo là một triển vọng hấp dẫn cho việc giám sát cơ sở hạ tầng ngoài khơi. ”
Matthew Finn, Giám đốc Phát triển Kinh doanh Cấp cao tại EMEC cho biết, “Hoạt động kinh doanh cốt lõi của chúng tôi là cung cấp cho các nhà phát triển các thiết bị năng lượng sóng và thủy triều với các bến thử nghiệm được kết nối lưới trong điều kiện khắc nghiệt xung quanh Orkney.
Tuy nhiên, cơ sở hạ tầng của chúng tôi cũng mở ra cơ hội cho một loạt các hoạt động R&D rộng lớn hơn và dự án này là một cách lý tưởng để khám phá cách chúng tôi có thể sử dụng cáp ngầm của EMEC để phát triển các công nghệ giám sát mới. ”
Philip Orr, Giám đốc Điều hành tại Synaptec Ltd cho biết thêm, “Chúng tôi rất vui mừng khi có cơ hội hợp tác với Fraunhofer UK và EMEC để chứng minh tiềm năng kết hợp các công nghệ cảm biến điện độc đáo của chúng tôi với các kỹ thuật cảm biến âm thanh tiên tiến.
Chúng tôi tin tưởng chắc chắn rằng việc sử dụng đầy đủ các sợi quang hiện là bản chất của các đường dây và cáp truyền tải điện sẽ dẫn đến việc cải thiện phạm vi đo đạc của thiết bị theo cách hiệu quả về mặt chi phí và tạo ra một mạng lưới điện thông minh hơn, thích ứng hơn. ”